决定和阿尔联手的当天晚上。

　　 布拉姆住在分给他的客房里。

　　 （……费了不少力，不过姑且还是找到落脚点了啊……）

　　 布拉姆疲惫地喃喃道，环视着室内。

　　 屋子里很宽敞，住下三个人也绰绰有余。和刚刚阿尔的私房不同，没有什么家具。地上铺着灰色的绒毯，天花板上是几盏用魔法点亮的灯。

　　 因为是地下所以没有窗户，不过可以用魔法通风换气，温度和湿度都保持在舒适的程度。

　　 除此之外还有一张大床和一套能用来写字的桌椅。虽然目前只放了这些东西，但就住宿来说已经足够了。

　　 （嘛，这就算是高级房间了吧，比之前漏风的小屋要强多了）

　　 自言自语道，布拉姆咚的一声倒在床上，然后茫然地思考着。

　　 接下来的事——布拉姆在迷宫中担任的角色，明天就会确定下来了。

　　 至于今天，他攻略了五层的迷宫，已经很累了。

　　 ……不，说起来布拉姆这半年一直警戒着杀手，那种疲劳比他自己认为的还要严重。

　　 （……想着想着，眼皮就变重了。——！）

　　 几乎要被睡意吞噬的瞬间，布拉姆坐起身来，同时将手伸向圣剑。

　　 （……冷静点，这里没有敌人）

　　 布拉姆确认似的喃喃道。这完全是无意识的行动，本来就这么睡着了也没有关系，但身体还记得一直以来的习惯，先确认周围没有敌人再睡。

　　 （……睡觉的时候随时会被人削掉脑袋，这样的生活让身体变得奇怪了啊。

　　 这么一来，距离能真正毫无顾虑地睡个好觉，还远着呢）

　　 布拉姆苦笑着，就在这时。

　　 门被敲响了，一个声音传来。

　　 “抱歉这么晚来打扰，我是伊蕾奈。”

　　 “？ 啊，门没有锁，请进。”

　　 虽然有些惊讶，但布拉姆还是如此回答道。门悄悄地打开，进入房间的正是伊蕾奈。

　　 而且，布拉姆注意到，她的打扮和刚刚大相径庭。现在她穿着的不是女仆装，而是用极其轻薄的布料做成的睡裙。

　　 火一样的红色，和伊蕾奈白皙的皮肤十分相称。坦白说还蛮适合她，但问题不在这里。

　　 “怎么了？这么晚了，还打扮成这样。”

　　 布拉姆问出这个问题的同时，一副色情打扮的她慢慢地走了过来。

　　 她走到布拉姆面前，依旧淡淡地说道：

　　 “我是受主人之命来的，他说您一定累了，让您做个‘好梦’。”

　　 “…………那个混蛋。”

　　 布拉姆按着太阳穴呻吟出声。

　　 让一个打扮成这样的女人来告诉自己“做个好梦”，——那意思已经很明显了。

　　 “回去告诉他，‘别多管闲事’。”

　　 布拉姆说着叹了口气。伊蕾奈皱了皱眉。

　　 “真意外呢。”

　　 “你指什么？”

　　 “男人们不都是靠下半身思考的吗，至少目前为止我见到的都是这样。”

　　 伊蕾奈淡淡地说着。与她所说的内容不同，并没有带着不快或者厌恶的情感，她似乎对男人的性欲有一种微妙的理解和区分。

　　 布拉姆盯着她，耸了耸肩。

　　 “大体上是这样，我也不例外，说实话我也没有抗拒本能的打算。

　　 只是……迄今为止，我对女人没有什么好印象，就好像在枕头下面藏着把刀一样。”

　　 在追杀布拉姆的杀手中，也有很多是女人——而且是伪装成毫无战斗力的样子接近他。说实话，最让人胆寒的也是那种情况。

　　 “我被那样的女人暗杀过好多次了。不管锻炼得多强大，只要和对方来上几发，男人还是会立马缴枪。

　　 而且……不得不杀掉和自己同床共枕的女人，是很难受的。”

　　 和这样的敌人相比，布拉姆更希望对方直接来杀自己。毕竟暴力是布拉姆唯一也是最强大的武器。

　　 布拉姆耸耸肩，接着说：

　　 “男人啊，就像你说得那么单纯。只要能说服他的下半身，就能轻易让他移情别恋。

　　 这么一来，无论多顽强的战士，也会被轻易地杀死。

　　 并不是觉得你没有魅力……我性格如此，希望你能理解。”

　　 “……这样啊。”

　　 伊蕾奈似乎理解了，点了点头，但在那之后——

　　 “不过，这就伤脑筋了。我可是奉主人之命来的。”

　　 这么说着，又走近了一步。真是顽固，布拉姆眯起眼睛。

　　 “那就这样吧，用床单什么的把你绑起来。

　　 与其让你作为女人，不如说要把你当成道具来使用。这样就不用担心被你偷袭了。当然，只要感受到魔法的气息，我马上就杀了你。”

　　 与其说是提议，不如说是威胁。这样的激将法，就算她胆子再大也会犹豫吧。

　　 同时，也能让她面对阿尔时能有个借口，这样一来就这么回去也没有关系。

　　 但是。

　　 “好的，那样也没关系。如果可以的话，需要我拿手铐来吗？”

　　 她一本正经地说着，布拉姆露出愁眉苦脸的表情。

　　 “……我不明白，在迷宫里，你能直接移动到我身后，也就是说，你是有那种力量的魔族。

　　 但是你却立马接受了这种白痴提案，我有点不能理解，即使你说这是主人的命令。”

　　 布拉姆顿了顿，观察着伊蕾奈的反应。但她依旧毫无表情，只是盯着自己。

　　 布拉姆不知道已经是第几次叹气，继续说道：

　　 “……说起来，我刚才被阿尔吸引了注意力所以完全忘了，关于你我还什么都不知道呢。

　　 ……你到底是什么人？”

　　 “没什么存在感的无名小卒。硬要说的话，是被您杀死的魔王的原部下。”

　　 “啥？”

　　 布拉姆皱起眉头，立刻升起了警戒心。但在作出具体的行动之前，就被伊蕾奈不耐烦地制止了。

　　 “啊啊，请不要那么武断，会给我惹麻烦。我并没有想为原上司报仇，倒不如说，我原本就讨厌魔王。”

　　 伊蕾奈毫不避讳地说出了毫无道理的话，布拉姆眉间的皱纹更深了。

　　 讨厌魔王的原部下，现在不知为何在阿尔手下干活，这无论如何都联系不到一起去。

　　 “……不好意思，我脑子不太好，请尽量解释得傻瓜也能听懂。”

　　 “……诶—，很麻烦啊……”

　　 伊蕾奈一副懒得开口的样子，但布拉姆执着地盯着她。

　　 “……我明白了，我只说一次唷。”

　　 她无奈地叹了口气，开始讲述。

　　 “首先，我要订正一点，刚才您说我是‘有那种力量的魔族’，其实并不是。

　　 别说魔界，就算是和人类相比，我也不过是个弱小的魔族。我之所以能够绕到你身后，也只不过是擅长转移魔法，仅此而已。”

　　 “…………”

　　 擅长转移魔法这种高级技术本身就有够犯规了——虽然这么想着，布拉姆还是决定先听下去，于是用动作催促伊蕾奈继续。

　　 伊蕾奈微微点头，继续道：

　　 “嘛，我就是这么弱小。一直以来，我都是依附着其他强者才能活到现在的。”

　　 在魔界被凯隆塞维乌斯——啊，那是前魔王的本名——抓来做奴隶的时候，也是被逼无奈才那么做的。

　　 魔王征服地上的时候，被一起带过来也是一样，那不是我这种杂鱼能够反抗的对象。

　　 出乎意料的悲惨身世，让布拉姆有些感同身受。但看到伊蕾奈平静的表情，还是决定先不插嘴比较好。

　　 “正因如此，你们杀掉魔王的时候，老实说我都要拍手称快了。

　　 当然，如果一时疏忽也会被一起杀掉，所以先在迷宫里找了个角落避难。”

　　 “还真是不得民心啊，魔王那家伙……”

　　 布拉姆甚至开始可怜起魔王来。被人类憎恨是理所当然的，但没想到连自己的部下都在开香槟。

　　 “但是……兴奋的心情并没有持续很久。”

　　 伊蕾奈稍微降低了声调，本来就毫无感情的声音变得更难听清了。

　　 “从魔王的支配中解放的我在那时突然意识到一个问题。

　　 ……‘啊咧？没有魔王的混蛋魔力我好像回不去魔界了吧？这不是完蛋了吗？’”

　　 “不要突然转换成软妹的说话方式，差点给我干懵逼了。”

　　 忍不住吐槽道，但伊蕾奈坚定地无视了布拉姆，继续淡淡地说道：

　　 “而且，本来迷宫就是依靠魔王压倒性的魔力控制的，他一消失，所有机能马上极速地停滞了。

　　 陷阱有一半报废了，来抱魔王大腿的魔物也四散奔逃，随之就有盗墓贼肆无忌惮地闯了进来。

　　 ……真是糟糕的事态。老实说以我的战斗力，连那些人都打不过。我只能躲在唯一保持坚固的地方……王座之间。”

　　 “……人生像倒计时一样下坠呢。”

　　 “不关您的事。……嘛不管怎么说，一开始躲在那里没什么问题，不过不久之后，迷宫的最深处也暴露了。

　　 那就是现在的主人——阿尔卡侬•罗伊德称霸迷宫的时候。当然，对我来说是最致命的情况。连盗墓贼都打不过的我，面对原勇者一行的魔导师根本毫无胜算。”

　　 “……但是，阿尔应该没打算杀你吧。”

　　 她既然还站在这里，这一点就很明显了。伊蕾奈微微点头。

　　 “是啊，算是吧。他开口说的第一句话是‘你真可爱’。”

　　 “确实是那家伙的作风。所以你和阿尔在某些利害关系上保持一致，才能走到现在——是这样吗？”

　　 将伊蕾奈的话和现实联系在一起，布拉姆接过了话头。似乎是讲累了，伊蕾奈点了点头。

　　 “是的，刚刚您看到的魔力炉……地牢的核心，我掌握着那些储藏魔力的加工术式。

　　 作为教给他的代价，我拜托他把迷宫建成一个安全的住所，还有就是作为女仆干些杂活。

　　 简单来说，这就是我和主人现在的关系，也就是我们维持这种利害关系的形式。”

　　 伊蕾奈顿了顿，突然合上了双目。虽然不知道这意味着什么，但她在布拉姆考虑这个问题之前就睁开了眼睛。

　　 然后她说道：

　　 “而且，主人为了慰劳老朋友的拜访——或者说是作为重逢的礼物，才让我来侍寝的。同时也是为了更加明确您和主人的利害关系。”

　　 伊蕾奈提起睡裙的下摆，白皙的大腿一览无余。

　　 趁布拉姆的注意力被吸引的时候，伊蕾奈坐在了床上，像是邀请似的拉过布拉姆的胳膊，把胸口贴在他身上。

　　 “——那么，您同意了吗？”

　　 “啊啊，还真是面面俱到，那家伙还真是慎重啊。”

　　 布拉姆苦笑着，慢慢站了起来。他恍惚地望着仰面看向自己的伊蕾奈，对她说：

　　 “我刚刚也说了，男人很单纯，只要将思考能力拱手让给下半身，就会变成简单的生物。尤其是你这样的美人，效果更是拔群。这一点，阿尔那家伙应该也很清楚。”

　　 “…………”

　　 伊蕾奈无言地仰视着布拉姆，没有回答。不知为何，布拉姆有了那种感觉。

　　 “你不是单纯的礼物，更是控制我这个暴力装置的锁链……或者说是保险吧。仅仅依靠三年战友关系的信赖，那家伙是不会满足的。

　　 因为他已经暴露了自己的要害——迷宫核心。所以他想要更加明确的根据……值得他信用的东西——所以派来了你。”

　　 “信赖和信用，有什么不一样吗？”

　　 伊蕾奈指出了话语中有区别的部分，好像觉得很有趣。虽然没有笑，但脸上的表情多少缓和了一些。

　　 布拉姆笑了，虽然有点讽刺。

　　 “信赖是没有保险的，因为只是‘依赖’着‘信任’，所以被背叛的话就会很生气。

　　 相对的，信用是有保险的。以这种保险为基础‘利用’着‘信任’，所以被背叛的话也没关系。

　　 倒不如说，如果理解了这种差异，就不会采取那样的行为。所以虽然说背叛也没关系，但严格来说并不会发生这样的情况。

　　 这就是所谓的预定调和，如果出了什么差错，其中一方就会作为必然的结果而出局。”

　　 听到布拉姆的话，伊蕾奈笑了起来，这次不是好像，而是真的笑了。

　　 “确实是这个道理。我在来之前听主人说了一模一样的话。你和主人果然是同伴。

　　 而且……这对我来说也是一样的。”

　　 伊蕾奈低声说着，站了起来。然后走进一步，伸手搂住了布拉姆的脖子。布拉姆没有拒绝，只是一直注视着她的眼睛，并慢慢地把她拉了过来。

　　 口唇相交。只是嘴唇轻触程度的接吻。在迷宫时握着的伊蕾奈的手冰凉，她的嘴唇却是火热的。

　　 没过几秒钟，嘴唇便离开了彼此。伊蕾奈窃笑着，说道：

　　 “想要买到您的信用……想得到您的保险的不只是主人，我也如此。

　　 而且我认为，您的所谓暴力的力量，远不止那点价值。我想要的，是勇者布拉姆的压倒性的暴力。

　　 所以我要卖掉我唯一的财产——我的身体。

　　 今天来这里确实是主人的意思……但即使没有他，我也迟早会来的。”

　　 “原来如此，这就是你的武器吗。”

　　 在能够听到彼此呼吸的距离，布拉姆轻声说道。伊蕾奈微微颔首。

　　 “是的，只会依附着别人，死缠烂打就是我的生存方式。您觉得我很卑劣吗？”

　　 伊蕾奈微微歪着头，有一种卑怯的可爱。或许是因为平时面无表情的反差吧。这种想法浮现在布拉姆心中，他苦笑着，摇了摇头。

　　 “没有的事，谁都是依靠着什么生存的。农夫依靠田地、士兵依靠剑、就算国王也是依靠着血脉这种无形的财产。

　　 ……对你来说，‘身为女人’不就是这回事吗？那也不过是一种生存方式。”

　　 说完，布拉姆又吻了上去，伊蕾奈理所当然地接受了。过了好一会儿，两人才分开。

　　 布拉姆伸手抬起伊蕾奈的下巴，感受着紧紧交织的视线，对她说道：

　　 “我收回前言，你的一晚，我姑且买下了。

　　 如果你能彻底缠上我……那么在和阿尔共事之外，我和你的共存也就成立了。

　　 圣剑的持有者也是你的守护者，虽然这么说有点狂妄，但我应该称得上是当今最强的护卫吧。”

　　 “最强，听上去很厉害，我这种人和这词沾不上边，所以更觉得如此。”

　　 说着，伊蕾奈笑了起来，虽然只是一个小小的笑容，但正因为平时面无表情，这时才显得格外开朗。

　　 虽然有些算计的成分，但正因如此才值得信任。这还真是许久未见的，令人安心的表情。

　　 （……看穿了她的小算盘才能安心吗，我也变得不正常了啊）

　　 原勇者带着讽刺的心情暗暗想着。

　　 随后他慢慢地，脱下伊蕾奈的衣服。